FREE Data (Hydralab+)

Experimentelle Daten können häufig nur mit sehr großem Aufwand gewonnen werden. Um diese Daten anschließend möglichst effektiv nutzen zu können, ist ein freier Zugang zu den Daten und den aus ihnen gewonnenen Forschungsergebnissen erstrebenswert. Diesem Ziel will FREE Data näherkommen, einer Joint Research Activity (JRA) innerhalb des EU-Projektes HYDRALAB+. 

Hierbei müssen eine Vielzahl von Aspekten betrachtet werden. Auf der untersten Ebene, z.B. innerhalb einer Versuchseinrichtung, sollten die Messdaten so gewonnen werden, dass sie einfach zu verarbeiten und zueinander in eindeutigen zeitlichen Bezug gesetzt werden können (Synchronisation). Auch sollten die verschiedenen Datentypen auf das wirklich notwendige Maß beschränkt werden. Weiterhin müssen sie umfangreich durch Metadaten dokumentiert werden, damit sie auch von Personen genutzt werden können, die bei der Datenerhebung nicht involviert waren.

Bei der Vielzahl von existierenden Datenformaten in den verschiedenen Forschungseinrichtungen ist es sehr erstrebenswert, ein gemeinsames Datenformat zu definieren, welches die vielen unterschiedlichen Datentypen darstellen kann. Für einfache Zeitreihen ist das ziemlich einfach, wenn aber auch mehrdimensionale Daten oder Daten aus der Ökohydraulik berücksichtigt werden sollen, ist diese Aufgabe nicht mehr trivial. Um die vielen unterschiedlichen Datenformate in ein einheitliches Format zu bringen, müssen Methoden und Programme für eine Konvertierung entwickelt werden, welche die Bearbeitung von Metadaten mit berücksichtigen. Und auch die Rückkonvertierung in Formate, die von Anwendungssoftware verarbeitet werden können, muss gewährleistet sein.

So können gewonnene Daten untereinander ausgetauscht und für verschiedene Zwecke genutzt werden. Daten aus Feldmessungen z.B. können mit Daten aus Modelluntersuchungen verglichen werden, oder experimentell gewonnene Daten aus Modelluntersuchungen können zur Kalibrierung und Validierung numerischer Modelle verwendet werden.

Wie können die Daten für Forscher allgemein verfügbar gemacht werden? Hier bieten sich internetbasierte Forschungsdatenrepositorien an, welche bereits für verschiedene Disziplinen verfügbar sind. In FREE Data soll deshalb geprüft werden, inwieweit sich vorhandene Repositorien eignen, oder ob ein eigenes für die in Hydralab+ anfallenden Daten eingerichtet werden sollte. Hierfür müssen die Daten aufbereitet und mit Metadaten ergänzt werden, damit sie dann mithilfe von Suchmaschinen gezielt gesucht und gefunden werden können. In dem Repositorium müssen auch Visualisierungstools und notwendige Konvertierungssoftware vorgehalten werden.

Ein andere wichtiger Aspekt von FREE Data ist die Übermittlung von Wissen. Auch dies soll durch internetbasierte Tools realisiert werden. Entsprechend den Interessen verschiedener Nutzergruppen soll die zur Verfügung gestellte Information aufbereitet und gefiltert werden. Durch Verknüpfungen zu weiteren Seiten kann das Wissen dann vertieft und es können z.B. Informationen zum theoretischen Hintergrund von Formeln und Methoden abgerufen werden.